玉田、輝きを再び　ピクシー監督助言「攻撃の核に」

　名古屋グランパスのドラガン・ストイコビッチ監督（４３）が１１日、愛知県豊田市のトヨタスポーツセンターで、ＦＷ玉田圭司（２７）とマンツーマンの反省会を行った。京都との開幕戦（８日）を引き分けたピクシー監督は、プレー内容を高く評価している玉田に、攻撃のリーダーになる期待を込めて、意見を交換した。

　午前の練習を終えた後、ピクシー監督が玉田を呼び寄せた。芝生の上で、通訳を介して２人だけの反省会が始まった。

　「京都戦での私の意見を伝えた。玉田のプレーにはポジティブな印象がある」

　１−１で引き分けた開幕戦。ヨンセンとツートップを組んだ玉田は切れのいい動きを見せたが無得点。プレー内容には満足している指揮官が、あえて玉田を呼んだのは、攻撃のリーダーに意見を伝えたかったからだ。

　「玉田のことだけではない。チーム全体で、集中して戦うこと、決めるところはしっかり決めようと話した」

　ピクシー新体制になって、チーム内での存在感が、がらりと変わった。昨年の玉田は、チームスタイルの事情で、ほとんど控え。それでも１４試合５得点。出場７４１分だから、９０分換算で２試合に１点以上のペースで得点している。「去年も調子は良かった」と言う玉田には能力を発揮する機会があまりに少なかった。

　「期待すればするほど乗っていくタイプ」（クラブ幹部）という一面は、現役時代のピクシーと似ている。自らの経験から、いいチームの条件に「エースと監督の良好な関係」を挙げるピクシー監督が、玉田に攻撃力だけでなくチームの推進力を期待する。

　「開幕戦は全然満足していない」と振り返る玉田の胸には不満ではなく、次へのエネルギーが充満している。「（チームを）引っ張っていく自覚はある。内容は悪くないし（勝ち点を）落としたことで、気を引き締めて浦和戦に臨むことができる」。昨年までにはない期待感がプラスアルファの力になる。　（木本邦彦）