［元年のヒロイン］４　野々村聡子、夢は限りなく広がる

兵庫スイングスマイリーズの野々村聡子

　兵庫スイングスマイリーズ・野々村聡子（２２）が故郷で描いていた小さな夢は今、限りなく広がった。「とにかく野球をやりたくて関西に出てきたんです。これから毎日できるんですから。もう、頑張るだけです」。そのさわやかな笑顔はむしろ、「女性アスリート」というより、「女子大生」の肩書の方が似合う。

　広島・福山誠之館高時代は周囲に硬式野球チームがなく、ソフトボール部に所属していた。一方、大阪で活動する女子硬式野球チーム「大阪ＢＬＥＳＳ」の存在を知っていた。「だから、関西の大学に進学して、硬式野球をやろう、と決めたんです」。奈良教育大保健体育科に進学し、念願の硬式野球チームに入った。そして、単に夢をかなえただけでなく、プロ野球選手にまでたどり着いた。

　現在は、２０日が締め切りの卒業論文の執筆に追われている。タイトルは「指導者の社会的勢力が高校女子野球選手の競技意欲に及ぼす影響」。大学の勉強だけではなく、自身の体験も踏まえた“力作”になりそうだ。

　家族の影響もあって、小さい頃から大の広島ファン。石井、前田智、緒方（現１軍コーチ）といった“渋い”選手が好みだ。「将来、学校の先生になって、広島にはまだない女子の硬式野球部をつくる」。大学進学の時に描いていたそんな夢も、今はひと休みだ。

　〈１〉１９８７年７月２３日、広島県〈２〉外野手（内野手）〈３〉大阪ＢＬＥＳＳ（硬）〈４〉硬４年、ソ３年〈５〉１６４センチ〈６〉右左

　〈１〉生年月日、出身地〈２〉守備位置（ほかに守れる位置）〈３〉前所属〈４〉キャリア（硬は硬式、軟は軟式、ソはソフトボール）〈５〉身長〈６〉投打