Der ICE-S ist ein wahres Kraftpaket, bestehend aus zwei Hochleistungstriebköpfen und einem zum Messwagen umgerüsteten Mittelwagen. In Geschwindigkeitsstufen tastet sich der ICE-S ("S" steht für Schnellfahrten) der DB Systemtechnik auf die Zulassungsgeschwindigkeit einer Strecke + 10 % hoch, um die einzelnen Streckenabschnitte auf Herz und Nieren zu prüfen. Während ein herkömmlicher ICE 3 bei der Beschleunigung von 0 auf 300 km/h rund 20 Kilometer zurücklegt, benötigt der ICE-S dafür rund sechs Kilometer.

Messfahrten auf der Ausbaustrecke Hamburg-Berlin Video ansehen:

Für die Überprüfung der Oberleitung ist der ICE-S mit einem speziellen Messstromabnehmer ausgerüstet. Dieser Stromabnehmer ist mit vier Kraftsensoren an den Schleifleisten und einer Höhenmesseinrichtung ausgestattet, mit denen während der Hochgeschwindigkeitsfahrt die Kontaktkraft, der Fahrdrahtverlauf sowie die Höhenlage des Fahrdrahts überprüft werden. Eine Videokamera zeichnet das Verhalten von Fahrdraht und Stromabnehmer auf und überträgt die Bilder direkt in den Messwagen.

Parallel dazu wird das Laufverhalten des Fahrzeugs überwacht. Das geschieht mit Hilfe von vier Messradsätzen, die die Kräfte zwischen Rad und Schiene messen. Spezielle Sensoren zeichnen zusätzlich die Beschleunigungen am Fahrwerk und im Wagenkasten auf. Jede vom Normalmaß abweichende Fahrzeugreaktion auf dem Gleis wird genauestens registriert und sofort alle erforderlichen Maßnahmen eingeleitet.

Der ICE-S in Zahlen: