谷垣禎一（２）父から養鶏指南、守ったニワトリ

《昭和２０年３月７日、農林官僚の父、専一さんと母、安紀さんの長男として東京都で生まれた。「禎一」という名前は専一さんが陸軍中将の岳父、影佐禎昭から一字を取って付けた。影佐は日中戦争での汪兆銘政権樹立に重要な役割を果たしたことで知られる。影佐も３月７日生まれで、この日は５２歳の誕生日だった》

私が生まれたころ、祖父はパプアニューギニアのラバウルに出征していました。祖父にとっては私が初孫です。３歳のときに亡くなりましたが、両親からも、祖母やおばからも、ずいぶん祖父の話を聞かされました。軍人としての評価はいろいろあると思いますが、母やおばは、子供を笑わせるのが好きな、非常に面白い人だったと言っていました。落語なんかも好きだったようです。それなりの軍人でしたから、七回忌などは同盟通信社にいた松本重治さんや外交官など、そうそうたる方々がみえていたのを覚えています。

祖父の家には平安時代の武将の絵本がありましてね。今のＮＨＫ大河ドラマ「鎌倉殿の１３人」に出てくる上総広常なんかは、あのころの本好きな男の子にとってはごく親しみのある人物ですよ。他にも畠山重忠とか大庭景親とか土肥実平とか…今でも名前がすらすら出てきます。小さいときに絵本で読んで覚えたことは、大人になってから覚えるより忘れないものですね。