NEWS、20周年は〝お祭り〟 東京ドーム公演でファン5万5000人熱狂 2008年1月から全20公演で112万人動員

　今年９月に結成２０周年を迎えた３人組アイドルグループ「ＮＥＷＳ」が２０日、東京ドームで「ＮＥＷＳ　２０ｔｈ　Ａｎｎｉｖｅｒｓａｒｙ　ＬＩＶＥ　２０２３　ｉｎ　ＴＯＫＹＯ　ＤＯＭＥ　ＢＥＳＴ　ＨＩＴ　ＰＡＲＡＤＥ！！！～シングル全部やっちゃいます～」を開催し、集まったファン５万５０００人を熱狂させた。同所での公演は２０１９年１月以来約５年ぶりで、小山慶一郎（３９）、加藤シゲアキ（３６）、増田貴久（３７）の３人体制になってからは初めて。公演は同所で２１日にも行われ、０８年１月からの同所での全２０公演で１１２万人を動員する。

　ＮＥＷＳは９人組でデビューしたが、錦戸亮（３９）らがグループを脱退。２０年６月には手越祐也（３６）が脱退し、現行の３人体制となった。

　この日の公演は０３年のデビューシングル「ＮＥＷＳニッポン」から１１月発売のニューシングル「ギフテッド」まで、両Ａ面、トリプルサイドシングルも含む計３０枚全４０曲を披露。メンバーにとってもファンにとっても〝お祭り〟のメモリアル公演となった。

　開演前から観客の大合唱が巻き起こる中、３人がステージに登場。１曲目に応援歌の「Ｕ　Ｒ　ｎｏｔ　ａｌｏｎｅ」を全力で熱唱。増田は早くも感極まった様子で声を震わせた。オープニングから飛ばし過ぎたため、序盤にもかかわらず小山は息を切らして「１回水を飲もう。脱水症状になっちゃう」と加藤と増田に水分補給を促した。

　アイドルと小説家の〝二刀流〟で活躍する加藤は、小説家としての最新作「なれのはて」（講談社）が「第１７０回直木賞」の候補に選出されている。メンバーから名前を呼ばれると、加藤は「誰だと思ってんだよ、第１７０回直木賞候補です。２作連続直木賞候補です。気安く話しかけないで！」と返し笑わせた。

　元メンバーをいじるひと幕も。手越がサッカー関連の番組に起用された際のテーマ曲「ＢＬＵＥ」（１８年）など３曲はメドレーで披露。小山は「アイツいねーんだもん。歌えねーよ」とメドレーにした理由を明かした。

　１０年以降、ＮＥＷＳのコンサート衣装の多くを手がける増田だが、場内のスペースに用意した歴代の衣装コレクションを公開。小山は錦戸が着用していた衣装を手にして「元気にしてるかな？」とつぶやいてファンを喜ばせた。

　終盤は「ギフテッド」に収録されたメンバー作詞作曲による「ＲＯＯＯＴＳ」を初披露し、ヒット曲「ｗｅｅｅｅｋ」で全シングルを歌い切った。ラストは８月発売のアルバム「ＮＥＷＳ　ＥＸＰＯ」の収録曲で、３人の深い絆が歌詞にうかがえる「劇伴」を熱唱した。