小林優香 無敗の新女王 ガールズケイリンデビューから２０連勝
ガールズケイリンに九州から無敵の女王が誕生した。５月にデビューした小林優香（２０）＝福岡支部＝が９日、女子のビッグレース「ガールズケイリンフェスティバル」（松戸競輪）を、デビューから無敗のまま制覇。さらに次戦もオール１着で優勝し、連勝は「２０」に到達。文字通り、向かうところ敵なしの走りを続けている。Ａ級男子並みのタイムを出すなど強さは圧倒的で、２年後のリオデジャネイロ五輪、さらには２０２０年の東京五輪のメダル有力候補へと一躍浮上した。 （野島成浩）
リオ、東京五輪メダル候補
「ガールズケイリンの歴史を変える選手になるかもしれない」。小林優香のデビュー前、関係者が語った言葉が今、現実になった。
５月のデビューから無敗で突っ走り、７月にそれまでのガールズ記録の１５連勝に並んだ。新記録を懸けて臨んだ一戦は、自身初のビッグレース出場だった８月の「ガールズケイリンフェスティバル」。その予選の１着で記録を更新して新たな歴史をつくると、翌日の決勝も制して１７連勝。「自分を信じて、自分のレースをしようと思っていた」。決勝では、１５連勝の記録を持っていた２期先輩の加瀬加奈子（３４）や、デビューから１２連勝した１期先輩の石井寛子（２８）、同期のライバル石井貴子（２４）らをまとめて撃破。紛れもない“新女王”の誕生だった。
その次戦の２１～２３日の小倉もオール１着でＶ。連勝は区切りの「２０」となり、連続Ｖは「７」に。無敵の快進撃は今も止まらない。
ガールズは、他選手と連係プレーを講じながらゴールを目指す男子の「競輪」とは違い、他選手との連係は禁止の「ケイリン」。一個人として、脚力はもちろん、知力や精神力も総動員して競う。ダッシュ力、トップスピード、スタミナに、戦略、闘争心…。その全てに優れた小林はとにかく強く、だから負けない。
スピードを一気に上げるダッシュ力と、その状態を維持する持続力は、幼少から打ち込んだバレーボールで培われたもの。
ビデオで研究と反省
そして、無駄や力みのないレース運びは、豊かな発想力と、周囲の声に耳を傾ける素直な姿勢のたまものだ。「競輪学校の滝沢正光校長からは『勝って反省、負ければ感謝』との言葉を、師匠や先輩からは体調やメンタルの整え方を教わった。レース前はビデオで相手を研究して対策を練る。自分のレースも見て反省し、それを踏まえた練習もする」。だから２０連勝後も「決勝の反省点を次に生かしたい」と浮かれることはなく、「注目されているので、今後も中途半端な走りはできない」。選手として何が期待されているのかも、はっきりと自覚する。
国内で最後に負けたのは、３月の競輪学校の卒業記念レース。ともにリオ五輪を目指す石井貴子に敗れての３着だった。「石井さんにはダッシュで、同じく同期の奥井迪さんには地脚（持久力）で及ばない。海外にかなわない人も多いし、自分には課題が多い」。キュートな笑顔の元気娘は、ひとたびサドルにまたがれば、悔し涙の記憶を胸に戦うシビアな勝負師。小林の走りはそのまま、ガールズの歴史になる。
◆小林優香（こばやし・ゆうか）１９９４年１月１８日生まれ。佐賀県出身。熊本市立必由館高時代にバレーボールでインターハイに出場。佐賀女子短大在学中に、ロンドン五輪の自転車競技の映像に触発され、競輪学校１０６回生を受験し合格。競輪学校の競走訓練では５０勝を挙げ、“首席”で卒業した。今年５月１６日のデビュー後は負け知らずの２０連勝で、ガールズケイリンの連勝記録を更新中。獲得賞金額はデビューからわずか４カ月で６００万円を超えた。競輪学校に在校中からナショナルチーム（日本代表）にも属し、今年２月の世界選手権に出場。１６４センチ、６７キロ。
小林優香の全成績
月／日 競輪場 着順
１ ５／１６ 岸和田 予選（１）
２ ５／１７ 岸和田 予選（１）
３ ５／１８ 岸和田 決勝（１）
４ ５／２３ 京王閣 予選（１）
５ ５／２４ 京王閣 予選（１）
６ ５／２５ 京王閣 決勝（１）
７ ６／６ 松 山 予選（１）
８ ６／７ 松 山 予選（１）
９ ６／８ 松 山 決勝（１）
１０ ７／７ 名古屋 予選（１）
１１ ７／８ 名古屋 予選（１）
１２ ７／９ 名古屋 決勝（１）
１３ ７／１８ 青 森 予選（１）
１４ ７／１９ 青 森 予選（１）
１５ ７／２０ 青 森 決勝（１）
１６ ８／８ 松 戸 予選（１）
１７ ８／９ 松 戸 決勝（１）
１８ ８／２１ 小 倉 予選（１）
１９ ８／２２ 小 倉 予選（１）
２０ ８／２３ 小 倉 決勝（１）
※次走は８／３０～の西武園
■ガールズケイリンフェスティバル
ナイターのＧ２「サマーナイトフェスティバル」内で争われる、今年新設の女子のビッグレース。出場者は、選考期間（２～５月）内に開催されたガールズケイリンの優勝者などガールズ界トップ級ばかりの２１人で、いわば“夏の女王決定戦”。今年は２日制レースで、初日に予選、２日目に決勝を争った。今年の優勝賞金は２３０万円。
【ガールズ戦線の一年】
ガールズケイリンも男子と同様、年末の大一番へ向かって一年を争う。
ガールズの年末の大一番は「ガールズグランプリ」。ガールズ最高額の優勝賞金が設定され、昨年は７００万円。１～９月の賞金上位ら７人が出場して争う。今年は岸和田（大阪府）で開催する。
グランプリや今年新設の「フェスティバル」のほかにも女子の特別レースがある。年３回の「ガールズケイリンコレクション」だ。
コレクションは３、６、９月に開催。３月は平均競走得点上位７人、６月は３連対率上位７人、９月はファン投票上位７人が出場と、それぞれに違った選考基準が設けられている。優勝賞金はおおむね２００万円（副賞等で増額）。
全国で開催している通常のガールズケイリンは、優勝賞金が２９万～３９万円。各選手ともここでの頑張りにより、コレクションやフェスティバルの出場を目指し、さらに全選手の目標である年末のグランプリ出場へとつなげていく。
■男子競輪Ｓ級は吉岡氏が１８連勝
競輪界で最高位にランクされるＳ級の連勝記録は、吉岡稔真氏（引退）が１９９４年１～３月に達成した１８連勝。引退までグランプリとＧ１で計１３冠の吉岡氏の絶頂期で、ファンの絶大な支持（つまり多大なカネ）を一身に集めて走る毎日だった。「あのときはすごく緊張しました。『勝たなければ』というよりも、『負けられない』というプレッシャー。オッズなんか怖くて見られなかった」。当時のオッズは、吉岡氏が負けようものならとんでもない高配当という“吉岡オッズ”。吉岡氏は、その信頼に応えねばならない強い使命感と責任感を、勝利への原動力にしていた。
■ボートは川北がデビュー３連勝
ボートレースはデビュー以来の連勝記録がはっきり残っていない。そもそもボートレースは全ての新人は当分、最も不利な６コース（大外）から走るため、デビューしたてで白星を挙げること自体非常に難しく、２連勝でもかなりまれだという事情が大きい。
２２年前に川北浩貴（４２）＝滋賀支部＝が、デビュー１走目から３連勝で優勝戦（決勝）に進出（１９９２年１１月びわこ。優勝戦は６着）しているが、これなどは相当な快記録といえそうだ。
ボートレース界の連勝記録は、１９７０年３～４月に彦坂郁雄氏（引退）が記録した３７連勝。継続中の記録としては、森永淳（３３）＝佐賀支部＝が現在１９連勝中。森永は次回、２６～３１日の下関に出走予定。
■オートは青山がデビュー１２連勝
オートレースでは青山周平（２９）＝船橋＝が、２０１１年７月のデビューから１２連勝（デビュー直後の新人は勝ち上がり権利がないため、その間の優勝はなし）。１３戦目で初めて進んだ優勝戦（決勝）は、１回目のスタートでフライングを犯したため公式連勝記録としてはここでストップとなったが、２回目は正常にスタートし１着ゴール。無敗のまま初優勝（フライング後でも優勝は記録として認定）というオート界初の快挙を達成した。青山は１４戦目も１着。１５戦目で初めて敗れた（８着）。
オート界の連勝記録は、高橋貢（４３）＝伊勢崎＝が２００１年１月に達成した１４連勝。
■地方競馬ではチアズファンシー１９連勝
地方競馬のデビューからの連勝記録は、チアズファンシー（荒尾、佐賀）が１９９４年に達成した１９連勝が最高。
デビューからに限らない地方競馬の連勝記録は、ドージマファイター（栃木）が２０００年に達成した２９連勝が最高。同馬はＪＲＡ未勝利から転籍しての活躍で、リストラの星と呼ばれた。
＝2014/08/26付 西日本スポーツ＝
