事故バスツアー、２業者仲介し安値受注　往復１５万円

　群馬県の関越自動車道で４６人が死傷した高速ツアーバス事故で、ツアーを企画した旅行会社とバス会社「陸援隊」（千葉県印西市）の間に、２業者が介在していたことが国土交通省の特別監査で分かった。事実上の仲介料が発生したため、陸援隊は相場より安い料金で受注。短期雇用の運転手の河野化山（こうの・かざん）容疑者（４３）を乗務させていた。国交省は無理な受注・運行が事故の背景にあったとみて調べている。

　国交省の調べでは、旅行会社「ハーヴェストホールディングス」（大阪府豊中市）は、千葉県と金沢市を３日間で往復するツアーバスを企画。運行を１７万円で千葉県内の仲介業者に発注した。この業者は同県内のバス運行会社に１６万円で発注し、さらにこの会社が陸援隊に１５万円で発注していた。

　こうした契約は「傭車（ようしゃ）」と呼ばれ、中小のバス会社の間では常態化しているという。ただ、ツアーバスを請け負う別のバス会社によれば、このルートの相場は１８万円前後。国交省も「かなり安く、原価を考えれば赤字にもなりかねない料金」とみている。