「裁判は真実発見の場ではない」

「刑事裁判はすべて冤罪（えんざい）である」

　裁判官出身の弁護士、森 炎（もり ほのお）氏は、その自著『教養としての冤罪論』（岩波書店）の中で、裁判が真実発見の場であるかのような幻覚と、刑事裁判に普遍的に存在する冤罪リスクを指摘しています。さらに森氏は、市民が刑事裁判に参加する裁判員制度の導入を受け、冤罪事例の検討を通して、冤罪を日常的感覚で認識できる方法も示しています。診療行為のリスクを常に意識せざるを得ない医療者には、親しみが感じられる内容ですので、一読をお勧めします。

　本書を読めば、北陵クリニック事件のようなトンデモ医事裁判や冤罪の発生機序がよく分かります。さらにこの事件同様の冤罪が、実は我々の身近で起こり得る。そのことを教えてくれるのが、2014年8月に大々的に報道された「盲導犬刺傷事件」の顛末です。

冤罪寸前まで行った「犬の傷害事件」
　週刊現代の記事「衝撃スクープ！フォークで刺されたはずの盲導犬オスカー『実は刺されてなんか、いなかった』」によると、ことの起こりは14年8月1日に朝日新聞に掲載された、埼玉県の50歳代の男性からの投書でした。視力障害者の友人の盲導犬オスカーが、何者かにフォークのようなもので刺されたことに強い憤りを感じるとの趣旨でした。その後、この事件はツィッターを含めてネット上に広がり、8月24日以降は、全国紙やテレビでも大々的に報道されました。芸能人はもちろん、超党派の議員連盟「身体障害者補助犬を推進する議員の会」までもが警察庁を叱咤激励する騒ぎにまで発展しました。

　「犬の傷害事件」の被害届を警察が受理することは通常ありませんが、燃え上がった「国民感情」に強烈な圧力を感じた埼玉県警は、捜査史上例のない30～40人の捜査員を投入する体制を敷きました。昼間の時間帯の犯行であり、犯人逮捕は時間の問題と思われましたが、当該地域の監視カメラ映像の解析を含め、必死の捜査にもかかわらず、何の手掛かりも得られませんでした。

　それもそのはず、「真犯人」は監視カメラに写るような存在ではなかったのです。当初、フォークのような凶器による刺傷と思われたのは、夏期に大型犬に好発する膿皮症であろうとの意見が最初から獣医師の間で大勢を占めていました。さらに、オスカーを実際に診察した獣医師も、刺傷を決して積極的に疑ったわけではなく、あくまで可能性は低いけれども、一応鑑別診断の一つとして挙げただけでした。

　「事件」から3カ月以上経っても「真犯人」について何の手掛かりも得られない中で週刊現代の取材は行われましたが、週刊現代の記事の冒頭の「もう、いいじゃないですか、その話は……」との地域住民の言葉に象徴されるように、関係者の口はおしなべて重かったことを記事は伝えています。

　推測のみで病気を犯罪と勝手に素人判断し、犯人捜しゲームで収益を上げたメディア。そのメディアに焚き付けられた「国民感情」。その国民感情に奮い立った警察。それらの構図だけでも、まさに北陵クリニック事件にうり二つですが、さらにこの事件でも冤罪が生まれる寸前まで行っていたのです。

　飼い主は、自作自演の虐待を疑う掲示板の書き込みにひどく傷付き、外出もままならず、マッサージ師の仕事を辞めて自宅に閉じこもる様子が報じられています。また、警察も防犯カメラに写っていた「盲導犬の後をつける若い長髪の男」を容疑者と考え目撃情報の提供を呼びかける失態を演じています。関係者がおしなべて沈黙を守っている点も北陵クリニック事件と同様です。