日本国民はヒカル大好き−。歌手、宇多田ヒカル（１６）が１２日に発表された「好きなタレント９９」（ＮＨＫ放送文化研究所調べ）で、昨年の圏外（５０位以下）から一気にトップの座に輝いた。圏外から１位は前例がなく、昨年の歌謡界を席巻した宇多田の人気を実証した形。一方、９７、９８年の調査で２年連続２位だった広末涼子（１９）は、２９位に急落した。（写真＝ＮＨＫの人気タレント調査でトップの座についた宇多田ヒカル。今年はどんな魅力を発揮する？）

　昨年３月に発売したデビューアルバム「Ｆｉｒｓｔ　Ｌｏｖｅ」のセールスが８００万枚を突破、日本音楽史に金字塔を打ち立てた１６歳の少女が、その実力とともに、国民的な人気も証明してみせた。

　昨年９月にＮＨＫ放送文化研究所が行った「好きなタレント９９」（無作為抽出で３６００人対象）で、第２位の和田アキ子を抑え、堂々の１位を獲得。一方、男性タレント部門は、毎年、所ジョージ、ビートたけしらと争う明石家さんま（４４）が昨年に続き１位になった。

　宇多田は、一昨年１２月にデビュー。一昨年９月に調査が行われた昨年の「好きなタレント９８」の５０位以内には入っておらず、今回の調査で圏外からのランクインとなった。この驚異的躍進は、調査が始まった１９７５年以来、初のケース。他のタレントたちが、時間をかけてランクを上げるのと違い、一気にしかも広く日本中で受け入れられた。

　さらに、同研究所によると、順位とテレビ出演（露出）は比例するのが普通だが、宇多田は昨年、学業優先でテレビ出演は数回。出演を懇願された昨年のＮＨＫ紅白歌合戦にも出演しておらず、同局にとっては皮肉な結果となった。

　「ここ数年は、好みが多様化している。特に若い層では、パッと人気に火がついたタレントに投票する傾向が強い」（同研究所）といい、宇多田以外にも、若年層に人気の歌手、鈴木あみ（１７）が前年の圏外から８位に、同じく歌手の浜崎あゆみ（２１）が１０位に躍進した。

　国民の支持を受けた宇多田は今年９月、米ニューヨークの名門・コロンビア大学への進学が有力視されており、生活も音楽活動も米国が拠点になる。が、シンガー・ソング・ライターとして成長を遂げることは間違いなく、新たな魅力をふりまいてくれそうだ。

　

●ＮＨＫ「好きなタレント９９」の２０傑● 【男性タレント】 【女性タレント】 （１） 　明石家　さんま （１） → （１） 　宇多田　ヒカル （−） ↑ （２） 　北島　三郎　　 （４） ↑ （２） 　和田　アキ子　 （１） ↓ （３） 　五木　ひろし　 （６） ↑ （３） 　安室　奈美恵　 （３１） ↑ （４） 　ビートたけし　 （５） ↑ （４） 　天童　よしみ　 （６） ↑ （５） 　所　ジョージ　 （３） ↓ （５） 　石川　さゆり　 （３４） ↑ （６） 　木村　拓哉　　 （９） ↑ （６） 　小林　幸子　　 （１９） ↑ （６） 　Ｇ　Ｌ　Ａ　Ｙ （１０） ↑ （７） 　松嶋　菜々子 （８） ↑ （８） 　Ｓ　Ｍ　Ａ　Ｐ （１０） ↑ （８） 　鈴木　あみ　　 （−） ↑ （９） 　森　進一　　　 （２５） ↑ （９） 　中山　美穂　　 （１１） ↑ （１０） 　織田　裕二 （１７） ↑ （１０） 　浜崎　あゆみ　 （−） ↑ （１１） 　細川　たかし　 （１３） ↑ （１０） 　藤原　紀香　　 （１５） ↑ （１２） 　福山　雅治　　 （２１） ↑ （１２） 　山口　智子　　　　 （６） ↓ （１３） 　タモリ（森田一義） （１１） ↓ （１３） 　小泉　今日子　 （５５） ↑ （１４） 　ＫｉｎＫｉ　Ｋｉｄｓ （７） ↓ （１４） 　久本　雅美　　 （３） ↓ （１５） 　美川　憲一　　 （５０） ↑ （１５） 　中村　玉緒　　 （１０） ↓ （１６） 　高橋　英樹　　 （１５） ↓ （１６） 　深田　恭子　　 （４１） ↑ （１６） 　堂本　剛　　　 （２６） ↑ （１７） 　ＳＰＰＥＤ　　 （４） ↓ （１８） 　反町　隆史　　 （２） ↓ （１８） 　藤　あや子　　 （１９） ↑ （１９） 　中居　正広　　 （２４） ↑ （１９） 　市原　悦子　　 （３３） ↑ （２０） 　西田　敏行　　 （１７） ↓ （２０） 　坂本　冬美　　 （１６） ↓ ※カッコ内は前年度順位。−はランク外

　

●好きなタレント歴代トップ● 年度 【男性タレント】 【女性タレント】 　８９年 　明石家さんま　 　山田　邦子 　９０年 　ビートたけし　 　山田　邦子 　９１年 　ビートたけし　 　山田　邦子 　９２年 　ビートたけし　 　山田　邦子 　９３年 　ビートたけし　 　山田　邦子 　９４年 　ビートたけし 　山田　邦子 ９５年 　明石家さんま 　山田　邦子 ９６年 　所　ジョージ　 　山口　智子 ９７年 　反町　隆史　 　山口　智子 ９８年 　明石家さんま　 　和田　アキ子

★安室が前年３１位から一気に３位に

　今回の調査では、出産による休業から復帰した安室奈美恵も前年の３１位から一気に３位に戻った。北島三郎、五木ひろし、森進一、和田アキ子、天童よしみ、石川さゆりというベテランがベストテンに食い込んできているのも特徴。これについて同研究所は「人口構造の変化を反映し、中高年者の支持が結果に影響した」と分析している。一方、宇多田と明暗を分けた広末涼子は昨春、早大進学を果たし、高倉健と映画「鉄道員（ぽっぽや）」で共演するなど注目の的だったが、人気上昇には結びつかなかった。