マイコンや組み込み向けSoC（System on a Chip）でおなじみの英Arm（アーム）のCPUコア「Cortex-M」。そのハイエンド品になる「Arm Cortex-M85」（図1）が2022年4月26日（現地時間）に発表された ニュースリリース Arm Community blog 。スカラー演算性能は既存のCPUコア「Cortex-M7」の1.3倍、機械学習やDSP（Digital Signal Processing）の処理性能は4倍になるという（図2）。
Cortex-M85は、19年2月に発表されたMプロファイルの最新アーキテクチャー「Armv8.1-M」*1を採る（図3）。Armv8.1-Mの大きな特徴は、SIMD（Single Instruction Multiple Data）プロセッサー／ベクトルプロセッサーの「Helium」をサポートしたことである。上述した機械学習やDSP処理における4倍の性能向上はHeliumによるところが大きい。Armv8.1-Mアーキテクチャーを採るCPUコアの第1弾は20年2月に発表された「Arm Cortex-M55」*2である。Cortex-M55もHeliumをサポートしているが、Cortex-M85向けにHeliumの設計を改良して、ベクトル処理性能を約20％向上させたという。
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性能向上に加えて、セキュリティー面でもCortex-M85は強化を図った。Armv8.1-Mに含まれるPACBTI（Pointer AuthentiCation and Branch Target Identification：ポインタ認証および分岐ターゲット識別）を、Cortex-Mコアとして初めてサポートした。これによって、リターンやジャンプを狙ったソフトウエア攻撃に対する耐性が向上し、セキュリティー基準「PSA（Platform Security Architecture） Certified Level 2」を満たすことが容易になったとする。また、台湾TSMC（台湾積体電路製造）の22nmプロセス「22ULL」を想定したPIK（Processor Implementation Kit）が、Cortex-M85には用意されている。
Armは今回、Cortex-M85をベースにしたサブシステムのレファレンス設計として「Corstone-310」を発表した（図4）。Corstone-310はオプションでNPU（Neural Processing Unit）コア「Arm Ethos-U55」を追加可能である。同社によれば、Corstone-310は汎用（はんよう）マイコンや、音声認識などのエンドポイントAI（人工知能）処理に向けて整備した。具体的な応用先として、スマートスピーカーやサーモスタット、ドローン、工場用ロボットなどを挙げている。
