優勝から一夜明け取材に応じる貴景勝＝福岡県糟屋郡篠栗町（撮影・水島啓輔）【拡大】

　大相撲九州場所で初優勝した小結貴景勝関（２２）＝本名佐藤貴信、兵庫県出身、千賀ノ浦部屋＝が千秋楽から一夜明けた２６日、福岡県篠栗町の部屋宿舎で記者会見し「久しぶりに何も考えずに寝られた。本当にうれしい」と喜びをかみしめた。

　初日に横綱稀勢の里関を破って好発進し、賜杯レースを引っ張った。１３勝２敗で千秋楽に優勝を決めたが、勝てば優勝決定という１４日目に大関高安関に敗れた取組に触れ「大事な一番で勝ち切れなかったのが残念。どこかあがっちゃっているところがあったのかも」と、生来の負けん気の強さをのぞかせた。

　元貴乃花親方（元横綱）の日本相撲協会退職で消滅した貴乃花部屋から１０月に部屋を移籍。元親方にも電話で優勝を報告したことを明かした。今後に向けてアドバイスを受けたかとの問いに「そうですね。具体的なことは言われていないですけど」と説明した。

　年６場所制となった１９５８年以降に初土俵を踏んだ力士で６番目に若い２２歳３カ月で賜杯を抱き、今後は大関候補へ期待も膨らむ。初場所（来年１月１３日初日、両国国技館）に向け「これが最初で最後にならないようにやっていかないといけないという思いが強い」と気を引き締め直した。