巨人・阿部慎之助捕手(37)が24日、東京都内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、今季の年俸3億2600万円から約20%減の2億6000万円でサインした。2014年の最高6億円から、3年で3億4000万円ダウンとなった。
「(序盤の)50試合に出られなかったのが一番大きいし、(減俸は)仕方ないなと。『ファーストでフル(シーズンで)出てほしい』といわれたので、オフもしっかり練習したい」
今季は捕手復帰を目指したが、右肩痛などで出遅れ、開幕から50試合を欠場した。復帰後は主に4番として91試合に出場し、打率・310、12本塁打、52打点をマークし、打線を引っ張った。今季終了後、すでに沖縄・伊江島で自主トレを行い、打撃練習やキャッチボールを継続。すでに残り83本としている2000安打達成がかかる17年目の来季を見据えている。
「最初はそこ(2000安打)を目指してスタートしていきたい。主力が個人成績を上げれば、優勝できる。まだその責任感がある中で野球ができる喜びがある。とにかく一試合でも多くグラウンドに立つことが目標です」
3年ぶりのリーグ優勝へ、主砲が完全復活を誓った。(金額は推定)