「すこぶるわいせつ」禁止令も出た盆踊り、それでも各地で受け継がれ…無形文化遺産になるかも

　［Ｎｅｗ門］は、旬のニュースを記者が解き明かすコーナーです。今回のテーマは「盆踊り」。

　日本の夏の風物詩、「盆踊り」。

　各地で親しまれてきたその風習が、国連教育・科学・文化機関（ユネスコ）の無形文化遺産になるかもしれない。文化庁がユネスコに「 風流踊 （ ふりゅうおどり ） 」として申請しており、秋にも登録の可否が審議されるからだ。世界に羽ばたこうとする盆踊りだが、その伝統の陰には、踊り続けた先人たちの苦労があった。

「風紀の乱れ」明治時代に禁止令

　「もってのほかの悪習で、一切禁止」「すこぶるわいせつ」

　今から約１５０年前、「盆踊り禁止令」が全国各地で出された。男女が夜通し騒ぎ、女装や男装、そして派手な化粧も。近代化を目指した明治政府にとって、盆踊りは風紀の乱れと映ったのだ。

　盆踊りの起源の一つは、鎌倉時代の僧・一遍が始めた「踊り念仏」だ。その後、室町時代には、奇抜に着飾って踊る「風流」が流行し、先祖供養の意味で盆に踊られるようになったという。

　江戸時代には各地に根付き、庶民は華やかな“非日常”を楽しむようになった。ただ、あまりの盛況ぶりに、幕府や藩は一揆へつながることを警戒し、踊る時期や場所を制限したこともあったという。

多様で華やか　世界に誇る文化に

　盆の「徹夜踊り」で知られる岐阜県 郡上 （ ぐじょう ） 市の「郡上おどり」も規制を受けた一つだ。明治７年（１８７４年）、県は踊りが風紀を乱すとして、布達で禁止した。それでも、町民たちは細々と踊りを受け継ぎ、大正時代には、町の有力者が警察署長と交渉を重ねて保存会を設立。その後、風紀の改善や踊り、お 囃子 （ はやし ） の統一に取り組んで芸術性を高め、今につながる。

　そのようにして、各地で受け継がれてきた踊りは多様だ。華やかな花笠を使ったり、女装した青年が踊ったり。形式の違いが各地の風土を伝え、地域コミュニティーの核としての役割も果たしている。