ウィキペディア

遊星歯車機構

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2011/08/10 14:48 UTC 版)

遊星歯車機構

遊星歯車機構（ゆうせいはぐるまきこう、英語：planetary gear mechanism）とは太陽歯車（sun gear）を中心として、複数の遊星歯車（planetary gear）が自転しつつ公転する構造を持った減速（増速）機構である。

「遊星」は、今日では他にほぼ見なくなったが、planet（惑星）の別の訳語で、その構造を太陽系に見立てた事に由来する。当初、ジェームズ・ワットがビームエンジンの往復運動を回転運動に変換する際、クランクによって回転運動に変換しようとしたが、その機構は既に特許が取得されており、特許を回避する為にクランク軸の代わりに遊星歯車を使用した。クランク軸の特許権が切れた後は機構学的に合理的なクランク軸が一般的に使用されるようになり、蒸気機関で往復運動を回転運動に変換する目的では遊星歯車機構は使用されなくなった。クランク軸と比較して高精度が要求され、歯面が磨耗する為、頻繁に修繕が必要で敬遠された。後に減速を目的として変速機に使用されるようになる。ハイブリッド車での動力分配や電気自動車のインホイールモーターや一部の四輪駆動車のセンターデフやプラネタリウム投影機の惑星投影装置や建設機械等のハブ･リダクションや自転車の内装3段式変速機等に使用される。他の減速機構と比較して同軸で減速できる為、コンパクトで剛性が高いが歯面の調整がシビアで高精度の加工を要求される。