三省堂 大辞林

じゆう ―いう 2 【自由】

（名・形動）[文]ナリ

(1)〔freedom; liberty〕他からの強制・拘束・支配などを受けないで、自らの意志や本性に従っている・こと（さま）。自らを統御する自律性、内なる必然から行為する自発性などがその内容で、これに関して当の主体の能力・権利・責任などが問題となる。
(ア)哲学的な意味では、自らを自律的に統御し、内なる必然から自発的に行為すること。外的自然からの自由、内的自然（理性や意志以外の要因）からの自由、他人による強制からの自由に分かれる。意志の自由とほぼ同義。
(イ)社会学的な意味では、社会集団が個人の自律的な判断・決定能力を発展させる構造的条件を備えていること。基本的人権のほか価値・規範体系の整備なども含む。
「―な社会の実現」
(ウ)政治的・歴史的には、時代によって異なる内容をもつ。古代ギリシャでは奴隷などと区別されたポリス市民固有の属性、すなわちすぐれたものへの洞察力を意味したが、中世ヨーロッパでは身分的特権の別名であった。近代のリベラルな自由概念は一七世紀の宗教戦争以来成立し、市民革命を経て強化・確立され、宗教的自由から思想・信条の自由が、さらにそこから言論・出版の自由が要請された。この過程で、権力と対立しこれを制約する自由という視点も出てくる。マルクス主義的には、社会全体が解放され、人格の自律が真に達成されることが重要視される。
(2)物事が自分の思うままになるさま。
「三か国語を―にあやつる」「―がきく」「―になる時間」「船の進退―ならねば/近世紀聞（延房）」
(3)わがまま。気まま。
「よろづ―にして、大方、人に従ふといふ事なし/徒然 60」
［派生］ ――さ(名)

「自由」に似た言葉

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解放  権利  自発的  自在  自由奔放

歴史民俗用語辞典

自由

読み方：ジユウ（ｊｉｙｕｕ）

中世の法律用語でわがまま勝手なふるまい。

ウィキペディア

自由

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2012/01/28 00:10 UTC 版)

自由（じゆう、英語:freedom, liberty）とは、他のものから拘束・支配を受けないで、自己自身の本性に従うことをいう。ここでは、「自由奔放」、「無邪気」と捉えられる自由(英語:free, freewheeling)については説明しない。