三省堂 大辞林

けいでんき 3 【継電器】

電気的信号によって、電気回路を開閉する装置。リレー。

実用空調関連用語

けいでんき 継電器 relay

「リレー」ともいいある条件が与えられたとき、またはある条件の状態になったとき接点が動作し、それによって他の電気回路を開閉するスイッチ。つまりあらかじめ規定した電気量または物理量に応じて、電気回路を制御する機能を有する装置をいう。

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継電器

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2011/12/14 10:44 UTC 版)

継電器（けいでんき）は、動作スイッチ・物理量・電力機器等の状態に応じ、制御または電源用の電力の出力をする電力機器である。

もとは有線電信において、伝送路の電気抵抗によって弱くなった信号を「中継」するために発明されたものであることから、通常はリレーと呼ばれ、Ryと略表記する場合が多い。ジョセフ・ヘンリーが発明した。 すなわち、小電力の入力によって大電力のオン・オフを制御することができ、それが当初の目的であった機器であるため、継電器を用いることを、時として「アンプする」というが、対象とするものを直に制御するよりは感電の防止など安全性や、操作性（設置位置、遠隔操作）、その確実性等も増すことから、必ずしも電力的な増幅の目的にとどまらず、広範囲な目的で多用されている。