海の事典

渦動拡散（かどうかくさん）

渦拡散（うずかくさん）eddy diffusivity

大気・海洋中での拡散現象には、さまざまなスケールの渦による乱流拡散が支配的である。対象とする現象よりも小さいスケールの渦による拡散現象を、分子拡散と同様の形式で表現したものが渦動拡散または渦拡散である。それによる拡散係数（渦動拡散係数）は、分子拡散係数に比べ桁違いに大きく、対象とするスケールとともに大きくなる。また、水平運動が卓越する地球上の運動では、渦動拡散係数は鉛直方向に比べ、水平方向が大きい。