三省堂 大辞林

たいよう-でんち ―やう― 5 【太陽電池】

半導体（多くはシリコン）の pn 接合部に光を当てて生ずる起電力を利用して、光エネルギーを、直接電気エネルギーに変換する装置。シリコン光電池。

「太陽電池」に似た言葉

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電池  バッテリー

産業・環境キーワード

太陽電池

　「また見つけた、何を、永遠を、海と溶け合う太陽を」。これは十九世紀のフランスの詩人、アルチュール・ランボーの有名な詩の一節。水の惑星『地球』を照らし続ける太陽は、人類にとって永遠の象徴でした。この地球に降り注ぐ太陽の光をエネルギーとして活用するために開発されたのが太陽電池。現在、石油を中心とした化石燃料や資源の枯渇が地球規模で叫ばれている中、太陽電池の重要性はますます高まってきました。太陽電池は二酸化炭素（ＣＯ２）を排出しないクリーンエネルギーであり、地球温暖化を防止する上でもその効果に期待が集まります。

　太陽電池は１９５０年代にアメリカで開発され、その後日本のメーカーも量産技術を確立。現在では太陽電池の生産量は日本が８３３メガワット（０５年）と世界トップで、全世界の生産量の約半分を占めます。日本はエネルギー資源の輸入に頼っている国だと言われることが多いですが、実は生産した太陽電池の半分以上を海外に提供していることを考えれば、「エネルギー輸出国」でもあるのです。ただ、太陽電池の導入量を見てみると０５年にドイツが世界第一位となり、日本が長年のトップの座を明け渡しました。ドイツで急激に導入量が増えたのは、国の制度とも関係があります。ドイツでは「フィードイン・タリフ」と呼ばれる制度が施行され、太陽光で発電した電力などの再生可能エネルギーを通常の電気より割高で購入してもらえる仕組みが導入されました。この制度によって太陽電池の利用が一気に高まったと言われています。

　もちろん、日本でも住宅や公共施設などで太陽電池が利用されています。太陽電池は通常の電力に比べ供給が不安定であると言われますが、一方で電力を使いたいその場で発電できるという優位さもあります。最近、街の中を歩いていて頻繁に見かけるようになってきた太陽電池搭載の街路灯は、そのメリットをいかした使い方です。昼間に太陽光で蓄電し、夜間に照明の電源として活用するわけですが、例えば電線が届かないような場所でも太陽電池は独立電源として活用できるのです。今、日本国内には１２００万基の街路灯が設置されていると言われていますが、これが太陽電池を使ったものに代わればＣＯ２排出量も大幅削減できます。これらの環境問題のほか、災害時の安定的な電力供給源としても期待が高まっており、太陽電池の利用は今後も一層広がっていきそうです。

　※写真は太陽光と風力を利用した街路灯（東京・有楽町）

（掲載日：2007/09/12）

自動車用語辞典

太陽電池 Solar Battery

ソーラー・バッテリーともいう。
太陽からの光エネルギーを電カに変換する装置。
電池というより一種の発電機と考えたほうがいい。
1954年にアメリカのベル研究所が変換効率6％のものを開発したのが最初。
半導体の内部結晶格子は光を受けると電子が活発に動くため、その際に発生する電位差を利用して電流を発生させる。
現在、最も優れたものは20％台の変換効率を実現しており、それを更に改善するため、太陽光を集光するシステムなどが研究されている。
太陽電池は一切の有害物質を出さないため、その点ではクリーンそのものだが、半導体の材料であるシリコン結晶をつくるときに少なからぬ電カを消費する。
その発電に要するエネルギ一消費を考えると、CO排出削減効果は必ずしも大きいとはいえない。
太陽電池は現在、人工衛星などのほか、身近なところでは腕時計や電卓などに採用されているが、単体で最大500W程度しか発電できないため、それだけで電気自動車を動かすのは無理だ。
発電量が季節や時間・天候に大きく左右されるといった問題点もある。
しかしながら補助的な発電装置としては有望で、スイスではすでに蓄電池とソーラーバッテリーを併用した電気自動車が600台以上走り回っている。

時計用語集

太陽電池[ソーラーセル]

光エネルギーを電気エネルギーに変換する素子。

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エコテック ソーラー（太陽電池）

光エネルギーを電気エネルギーに換えて蓄える機能。
※電池交換不要です。

リフォーム用語集

太陽電池(セル)

光起電力効果を利用し、光エネルギーを直接電力に変換する電力機器のこと。光電池とも呼ぶ。光起電力効果により、受けた光を即時に電力に変換して出力する半導体素子で、蓄電性はない。一般戸建住宅の屋根への設置をした場合、だいたい3～4kWシステムとなり、3000～4000kWh（一般家庭の年間消費電力は4000～5000kWh前後とされている）を発電できることになる。素材は主流のシリコン太陽電池の他、様々な化合物半導体などを素材にしたものが実用化されている。複数枚直並列接続して必要な電圧と電流を得られるようにしたパネル状の製品単体は太陽電池パネル又は太陽電池モジュールと呼ばれる。

ウィキペディア

太陽電池

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2012/01/31 21:44 UTC 版)

太陽電池（たいようでんち、Solar cell）は、光起電力効果を利用し、光エネルギーを直接電力に変換する電力機器である。光電池（こうでんち、ひかりでんち）とも呼ばれる。一般的な一次電池や二次電池のように電力を蓄える蓄電池ではなく、光起電力効果によって光を即時に電力に変換して出力する発電機である。タイプとしては、シリコン太陽電池の他、様々な化合物半導体などを素材にしたものが実用化されている。色素増感型（有機太陽電池）と呼ばれる太陽電池も研究されている。

太陽電池（セル）を複数枚直並列接続して必要な電圧と電流を得られるようにしたパネル状の製品単体は、ソーラーパネルまたはソーラーモジュールと呼ばれる。モジュールをさらに複数直並列接続して必要となる電力が得られるように設置したものは、ソーラーアレイと呼ばれる。

太陽電池を用いた発電は、太陽光発電と呼ばれる。電源としての特徴などについては、太陽光発電の項を参照されたい。 本項では太陽電池（セル）そのものについて述べる。

単結晶シリコン型太陽電池

色素増感太陽電池