三省堂 大辞林

どだん 0 【土壇】

(1)茶室の炉の内側の、塗壁の部分。炉壇。

(2)土で築いた壇。近世、そこで首切りが行われたことから処刑場をいうようになった。
→土壇場

実用日本語表現辞典

土壇

読み方：どだん・どたん

土の檀。檀とは周囲に対して一段高く構えるための構造のこと。土を盛って築いた檀。後に土檀は、斬首を行うための処刑場として利用されることが多くなり、「土壇」あるいは「土壇場」が、逼迫した状況、最後の局面などを表すようになった。