馬の用語事典

分子疫学

読み方：ぶんしえきがく
【英】：molecular epidemiology

最近の分子生物学の発達により、その知識や手法を応用して、遺伝子構造の違いを比較検討し分子レベルで究明しようとする疫学の一領域。インフルエンザやエイズなどの原因ウイルスの遺伝子はRNAを持つが、このようなウイルスは一般的に変異が早く起こるため、遺伝子配列を決定し、その変異の度合いを見ることによってウイルスがどのように伝達されてきたかを推定することができる。それらの解析によって、感染ルートを推定し、防疫に役立てることができる。DNAウイルスや細菌の場合は、一般的に、変異速度が遅いため、DNA鎖を制限酵素で分解し、その切断パターンや特定の遺伝子構造の特徴に注目することによって病原体の由来などを調べることが出来る。