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光導波路

読み方：ひかりどうはろ

光導波路とは、光の屈折率の違いを利用して基板上に光の道を設け、光信号を導くように加工された回路のことである。電気回路中を電子が流れるように、光を回路中に流すという点では、光導波路はいわば光の配線板であるといえる。

光導波路は、光屈折率を利用して直進性の高い光を導くという点では光ファイバーと同様であるといえるが、光ファイバーのような3次元の繊維構造ではなく、一般に平面構造となっている。

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光導波路

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2012/01/08 23:36 UTC 版)

光導波路（ひかりどうはろ,こうどうはろ,Optical Waveguide）とは、光学的な特性をもつ物質を用いて作成された、通信に光を用いる伝送路のこと。

既存の光ファイバーを包摂する概念であるが、「光導波路」という語句は主にシート状または板状の構造をもつものを指す傾向にある。また、単に光を伝送するだけではなく、通信に必要な電気素子や、光路の分岐・結合構造が組み込まれたものもある。

従来の金属性通信ケーブルと比較して超高速伝送が可能であること、一般に電波障害(EMI)に対する耐性が高いことからFTTHなどの超高速通信・次世代の情報処理基盤として期待されており、光ファイバーの接合などに用いられている。また、分光分析への応用も実用化段階に達している。現在(2008年)段階では今なお発展中の技術である。