三省堂 大辞林

クレーター 2 [crater]

惑星・衛星などの表面にみられる噴火口状の地形。火山活動や隕石(いんせき)の衝突によるものとされる。隕石孔。

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クレタ [Creta]

エーゲ海の南部に位置するギリシャ最大の島。オリーブ・ブドウなどを産出する。エーゲ文明の中心地で、多くの遺跡がある。クリート。

「クレーター」に似た言葉

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穴

宇宙用語辞典

クレーター crater

惑星面にある円形の凹地。浅いカップのような形状で中央部は周囲より低く、盛り上がった縁を持つ。惑星や衛星表面のクレーターの大部分は、隕石の衝突によって形成された。

歯科用語

クレーター

歯間乳頭（しかんにゅうとう：歯と歯の間の三角形の歯ぐき）に見られる、クレーター状（噴火口のような）の陥没（へこみ、くぼみ）のこと。

ウィキペディア

クレーター

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2011/11/27 03:09 UTC 版)

アポロ11号が撮影した月面のクレーター

クレーター (crater) とは、天体衝突などによって作られる地形である。典型的には、円形の盆地とそれを取り囲む円環状の山脈であるリムからなるが、実際にはさまざまな形態がある。主に隕石・彗星・小惑星・微惑星などの衝突でできるが、核爆発や大量の火薬などの爆発でも同様の地形ができる。

ギリシャ語で「ボウル」「皿」を意味する語が語源で、本来はメカニズムを問わず円形の窪地を意味し、火山の噴火口や、沈降による穴も含む。英語文献では、そのような意味での使用も少なくない。なお、コップ座の学名はCrater（クラテル）で、同じ語源である。

狭義には、天体衝突で形成された地形のことである。1609年にガリレオ・ガリレイが、月面を天体望遠鏡で観察し、多数の円形の凹地を確認し、クレーターと命名したのが始まりである。成因を明確に示したいときは衝突クレーター、インパクトクレーター (impact crater) と呼ぶ。またこの意味で使う場合は、「円形の窪地」という本来の意味ではクレーターと呼べないような形状の地形（たとえば地中構造、リムの一部のみ、など）も含めることが多い。窪地が明瞭なものは隕石孔（いんせきこう）と呼ぶこともある。