イエローポプラ

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イエローポプラ

学名：Liriodendron tulipifera
(モクレン科)

ポプラという名前がついていますが、ポプラにはおよそ縁遠い植物で、日本産のホオノキと同じ科です。植物園へ行かれると、たいていは一本ぐらい植えられています。樹木の場合、普通はチューリップツリーの名前が付けられていますので、見過ごすかも知れません。緑がかった橙色の大きな花を咲かせます。 米国東部の落葉樹林に見られる樹木で、一般的には低い山地に生育しています。アパラチア山脈やオハイオ河渓谷地域では、最も大型になります。大きいものは樹高50ｍ位にまでなります。 ■木材 心材と辺材の色の差ははっきりとしています。前者はオリーブグリーン（しばしば、濃い緑、黒、紫色など縞が出ます）で、後者はほぼ白色です。成長のよいものは、辺材の幅が広くなります。年輪の境界は淡色の線で、はっきりとしています。木理は通直で、肌目は精で、気乾比重は0.45とやや軽軟です。乾燥は容易で、損傷がでることは少ない。加工は容易で、仕上がりがよく、釘打ちしても、割れはほとんどでません。塗装はしやすく、よく仕上がります。 ■用途 軽軟で、加工がしやすいので、アメリカでは一般木工用の木材としてよく使われています。内装用、建具、ドア、玩具、合板などそのよい例です。少量ですが、輸入されて、テーブルなど家具材あるいは楽器に使われ、利用する企業はだんだんと広がってきていますが、上述したこの木材の黄緑色がかった色は塗装のために見えないので、この木とわからないことが多いでしょう。