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アポフィス (小惑星)

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2012/01/22 10:08 UTC 版)

アポフィス (99942 Apophis) は、アテン群に属する地球近傍小惑星の一つ。2004年6月に発見された。地球軌道のすぐ外側から金星軌道付近までの楕円軌道を323日かけて公転している。直径は270～410mであり、小惑星番号が与えられている最も小さな小惑星の1つである。質量は7.2×10¹⁰kg(7200万トン)であると推定されている。

アポフィスという名は古代エジプトの悪神アペプ（ギリシア語でアポピス、ラテン語でアポフィス）に由来する。

2004年12月、まだ2004 MN₄という仮符号で呼ばれていたこの小惑星が2029年に地球と衝突するかもしれないと報道され、一時話題になった。その後、少なくとも2029年の接近では衝突しないことが判明している。