時事用語のABC

北海道新幹線（ほっかいどうしんかんせん）

東京～北海道間を結ぶ新幹線

1973年、全国新幹線鉄道整備法に基づく整備計画で青森～札幌間を結ぶ北海道新幹線の整備が決定した。その後、新幹線規格で青函トンネルが完成するなど、北海道新幹線の準備が進められてきた。

2004年12月、政府・与党整備新幹線検討委員会で2015年度末の完成を目指して北海道新幹線のうち新青森～函館間の着工が決定した。現在、東京～八戸間を結ぶ東北新幹線が開業しているため、５年後に予定されている八戸～新青森間の開通後には、北海道と東京を結ぶ新幹線が完成する。

雪などの気象条件に強いメリットを生かした新幹線は、航空機との間で価格やサービスなどの競争を繰り広げそうだ。整備計画では、北海道新幹線の終着駅を札幌としているため、函館から札幌までの延伸が今後の課題となる。

（2005.05.23掲載）