石油/天然ガス用語辞典

粘度指数

読み方： ねんどしすう
【英】: viscosity index
略語: VI

石油の粘度は温度によって変化し、温度が高くなるほど小さくなるが、その程度は一定ではなく、油の種類によって異なる。この油の粘度特性を示す指数として、現在最も多く利用されているのが粘度指数（VI）である。粘度指数は、粘度の温度変化が極めて小さいペンシルバニア系潤滑油を 100 とし、極めて大きいガルフ・コースト系のものを 0 として定められたもので、値が大きい油ほど粘度変化が小さい。粘度指数の計算方法は、日本工業規格（JIS）K2283（原油および石油製品の動粘度試験方法並びに石油製品粘度指数算出方法）に規定されている。それによれば、試料の 40 ℃における動粘度 (cSt) を U 、100 ℃における動粘度を Y 、100 ℃で試料と同粘度の粘度指数 0 および 100 の石油の 40 ℃における動粘度を L および H とすれば、粘度指数 VI は次式で表される。 L および H は、Y より表または計算式により求めることができる。しかし、最近の粘度指数向上剤（ポリイソブチレンなど）を添加した潤滑油などでは、粘度指数が 100 をはるかに超えたものが少なくなく、こうした油には従来の指数が合理的でないため、これについては別の計算式を用いるように改良が加えられている。