三省堂 大辞林

どうくつ 0 【洞^▼窟】

崖や岩にできた深い穴。ほら穴。洞穴。
「―探険」「―絵画」

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岩窟  石窟  岩屋  洞穴  空洞

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洞窟

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2012/02/17 07:55 UTC 版)

(どうくつ から転送)

洞窟（どうくつ、英: cave; grotto; cavern）とは、地中にある、ある程度以上の大きさの空間である。ふつう人間が入ることの可能なサイズ以上のものを指すことが多い。洞穴（どうけつ、ほらあな）とも言う。水平方向に伸びている横穴や井戸状に開口している縦穴（竪穴）などがある。洞口部では日光が差し込むこともあるが、氷河洞・雪渓洞などを除いて奥部は完全な暗黒となる。

内部の気温は、一般に洞窟がある外部の平均気温になり、内部は外部と較べると夏は涼しく・冬は暖かい。また地中であることも含め、一般に湿度が高い。水が湧き出る泉の奥や海面下にも水中洞窟があることがある。

広義には、自然にできた鍾乳洞や溶岩洞（熔岩洞）、海食洞などだけでなく、過去に人間によって掘られ、遺棄された古い穴や隧道跡なども含めることがある（人工洞窟）。

洞窟内に神仏を祭った例が各地にみられ（宮崎県鵜戸神宮、埼玉県橋立鍾乳洞など）、洞窟そのものをご神体とする例も多い。

用語としての洞穴と洞窟は、洞窟の方がやや多用される感もあるが、とくにこだわられない。日本の洞穴学研究の学会の名称は日本洞窟学会で、自然科学や人文科学/社会科学の関係分野、および探検技術の分野から成っている。

アラバマ洞窟（アメリカ合衆国）