三省堂 大辞林

だいよん-き 1-1 【第四紀】

新生代を二分したときの新しい方の紀。地質時代のうちで最も新しく、今から約一七〇万年前から現在までの時をいう。人類の発展の時代。氷期と間氷期との繰り返しが見られた。

石油/天然ガス用語辞典

第四紀

読み方： だいよんき
【英】: quaternary period

地質時代の最後の紀（時代）で、新生代の後半部に相当する。その長さとして通常 2 百万年が考えられている。更新世と完新世に二分される。第四紀は氷河時代で特徴付けられ、代表的なものとして Günz, Mindel, Riss, Würm の四つの氷河時代が知られている。現在の地形、植生などはこの紀を通じて決定されたものである。