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白ロム

読み方：しろロム

白ロムとは、電話番号が登録されていない状態の携帯電話端末のことである。利用後に携帯電話の機種変更などによって端末から電話番号の登録を消去した、いわば白紙状態の端末が、白ロムに相当する。

携帯電話には記憶装置として小型のROM（Read Only Memory）が搭載されている。利用登録すると、各携帯電話ショップに備え付けられた特殊な装置によってこのROMに利用者の電話番号が書き込まれる。機種変更などで登録変更を行う際には、電話番号を複数の端末に同時に登録することはできないので、同じ特殊な装置でデータが消去される。消去されると、電波状況も常に「圏外」となり、通話を行うことができない。ちなみに新規に製造された製品で電話番号登録がされていない端末も白ロムに該当する。

電話番号の登録されていない端末が白ロムであるのに対して、電話番号情報が登録されている端末は「黒ロム」と呼ばれている。普通に通話に使用されている端末などは黒ロムである。また、携帯電話の利用を解約したが、端末の電話番号が消去されていない状態は、情報は書き込まれているが通話できない端末として「灰ロム」と呼ばれている。

流通する白ロムの多くは、中古の端末として流通している。中古でも電話番号を新たに書き込み直せば通話利用することが可能である。各携帯電話ショップへ白ロムを持ち込めば、白ロムへ機種変更することができる。知人から譲り受けるなどして端末を無償で手に入れれば、事務手数料を支払うだけで利用可能になる。高性能・多機能化が進み高騰している最新機種を購入するよりもはるかに安価に抑えることが可能である。

また、価格面のほかにも、古い機種が手に入りやすいというメリットがある。すでに生産が終了した、人気だった機種や、ユニークな機種なども多く手に入れることができる。最近ではネットオークションで人気機種の白ロムが提供されていることも少なくない。

なお、FOMAにおけるFOMAカードやVodafone 3GのUSIMカードは、店舗で機種変更の手続きを行わなくても、カードを端末に差し込めば端末が利用できるようになる。この場合、電話番号を記録する媒体がROMではないということもあって、白ロムとは呼ばれない。

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