三省堂 大辞林

しだしょくぶつ 4 【〈羊歯〉植物】

植物界の一門。コケ植物と種子植物の間に位置する。古生代、特に石炭紀に栄え化石として出土。世代交代を行う。無性世代は大形で茎・葉・根に分化するものが多く、減数分裂によって胞子をつくる。胞子は発芽してきわめて小形だが独立した前葉体をつくり、これにできた精虫と卵が受精して再び無性世代となる。世界に約一万種あり、マツバラン・ヒカゲノカズラ・トクサ・シダの四綱に大別。羊歯類。シダ。