航空軍事用語辞典++

【黒鉛炉】(こくえんろ)

原子炉のうち、減速材として黒鉛を使うもの。
黒鉛は中性子を吸収しづらいため、核燃料として天然のウラニウムなどを使うことができる。
また、黒鉛は容易に入手できるため、初期の原子力発電所に用いられた。
しかし軽水炉や重水炉に比べてエネルギー効率が悪く、発電などの分野においてはすたれていった。
その後は主として核兵器用のプルトニウムを生成するために使われた。

1986年に大惨事を引き起こしたチェルノブイリ原子力発電所は、RBMKと呼ばれる特殊な黒鉛炉を採用していた。