スペース百科

おひつじ座

一番明るい星(アルファ星)から「ヘ」の字に連なる小さな星座

黄道12星座の第1番めに位置する星座です。日本では秋から冬にかけて見られ、クリスマスの頃、午後8時に南中します。アンドロメダ座の南東(左下)にあり、2000年ほど前には、春分の日の太陽はこの星座と同じ位置にありました(現在では西どなりのうお座)。赤く見える一番明るい星(アルファ星、アラビアではハマル〈羊の頭〉と呼ぶ)が2等星という目立たない小さな星座で、アルファ星を中心に、「へ」の字をさかさまにしたような形で3等星と4等星が並びます。星の並びを見つけるのは難しくありませんが、それから羊の姿を連想するのはほとんど不可能です。アルファ星の距離は80光年、表面温度は約4,000℃と観測されています。

ゼウスにささげられた金色の毛皮をもつ雄羊

アテナイの北方ポエオチア地方の王子プリクソスとその妹ヘレは、継母イーノに憎まれていました。そしてイーノの策略で、いけにえにされて殺されそうになったとき、きょうだいの実母ネペレは大神ゼウスに助けを求めました。ゼウスは息子のヘルメスに命令して、金色の毛をもつ雄羊をきょうだいのもとにつかわします。その雄羊の背に、きょうだいがまたがると、雄羊は空高く舞い上がり、ギリシャから海峡を越え、遠くコーカサスの山に近いコルキスの国を目指して飛び続けました。途中アジアに入ろうとしたそのとき、妹のヘレがめまいをおこし、海に転落。しかし、兄は無事コルキスに着き、そこの国王に手厚く迎えられました。プリクソスは神のお告げどおり、祭壇にその雄羊をささげ、その金色の毛皮はコルキスの神殿に飾られて、一睡もしない1匹の龍に守られることになったといいます。この雄羊が空にあげられたのが、おひつじ座です。

ウィキペディア

おひつじ座

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2012/02/04 16:48 UTC 版)

おひつじ座

Aries
おひつじ座の恒星
属格形	Arietis
略符	Ari
発音	発音:[ˈɛəriːz]、正式には[/ˈɛərɪ.iːz/]; 属格:[/əˈraɪ.ɨtɨs/]
象徴	the Ram
概略位置：赤経	3
概略位置：赤緯	+20
広さ	441平方度 (39位)
肉眼恒星数	3, 10
バイエル符号/ フラムスティード番号 を持つ恒星数	67
系外惑星が確認されている恒星数	4
3.0等より明るい恒星数	2
近距離星数	2
最輝星	ハマル (α Ari) (2.0等)
最も近い星	ティーガーデン星 (12.6?光年)
メシエ天体数	0
流星群	おひつじ座五月流星群 おひつじ座秋季流星群 おひつじ座δ流星群 おひつじ座ε流星群 おひつじ座白昼流星群 おひつじ座-さんかく座流星群
隣接する星座	ペルセウス座 さんかく座 うお座 くじら座 おうし座
観測可能地域は+90°と−60°の間 21:00（午後9時）に最も良く見えるのは12月の間

おひつじ座（牡羊座、Aries）は、黄道十二星座で、秋から冬の星座。トレミーの48星座のうちの1つ。

主な天体

恒星

おひつじ座の主な星は、α星ハマル（2等星） と β星シェラタン（3等星）。ほかの星はこれらより暗いが、固有名のついている星にγ星メサルティムとδ星ボテインがある。γ星は、ほぼ等光の美しい2重星として知られている。

主な恒星（おひつじ座）

星名	固有名	概略位置		実視等級	スペクトル型	距離
		赤経	赤緯
α Ari	ハマル	02h07m10s	+23°27′45″
β Ari	シェラタン	01h54m38s	+20°48′29″

銀河

おひつじ座の主な天体は次のとおり。銀河 NGC 697（β星の北西）、NGC 772（β星の南東）、NGC 972（星座の北角）、NGC 1156（δ星の北西）。どれも暗く、望遠鏡でもかすかにしか見えない。

由来

この星座の比較的明るい東側（向かって西側）のα星・β星・γ星でできる鉤型は、古代バビロニアでは「農夫」あるいは「雇夫」（麦播きの農繁期に雇われる日雇い農夫）だった。隣のうお座の中央が、彼が耕す農地である。「男」と「羊」が同音異義語 lu だったことから、羊と同一視されるようになった。

なお、ぎょしゃ座の由来を参照。

神話

ギリシア神話によると、ボイオティア王アタマスの息子プリクソスと双子の妹ヘレーが、継母イノーの悪巧みによって生贄にされそうになったときに、ゼウスが遣わして二人を乗せて逃げた金の皮を持つ羊だという。妹は羊が走る途中に海に落ちおぼれて死んだ。プリクソスは逃亡先のコルキスでこの羊を生贄に捧げ、皮を当地の王アイエーテースに贈った（現代の観点からすると恩知らずな行為に見えるが、古代においては神の遣わした獣は生贄として神に返す風習だった）。この羊の皮を手に入れるための冒険がアルゴー号（アルゴ座）の冒険、アルゴナウタイ神話である。