三省堂 大辞林

うたかい-はじめ ―くわい― 5 【歌会始】

宮中で行われる、新年最初の歌会。天皇・皇后および皇族の和歌や国民の詠進歌が披講される。御歌会始め。歌御会始(うたごかいはじめ)。

新語時事用語辞典

歌会始

読み方：うたかいはじめ
別名：歌御会始、歌会始の儀、宮中歌会始

一年のはじめに宮中で催される歌会。人が集まりそれぞれ歌（和歌）を披露しあう催し。「歌会始」は、年始に開かれる歌会一般を指す言葉であるが、単に「歌会始」といえばもっぱら宮中行事を指す。

宮中の歌会始は、遅くとも鎌倉時代にはすでに催されていたという記録が確認されている。一般国民の中から特に優れた詠進歌を詠んだ者を歌会始に招くようになったのは明治時代、1879年からとされる。例年、毎年10名が選出され、1月半ばに皇居宮殿に招かれて歌を披講する。

歌会始に応募される歌は毎年1万数千首に上る。海外からも応募がある。1965年には台湾の呉振蘭が入選し、お題「鳥」にちなんだ歌を披講している。

天皇陛下がお読みになった歌は特に「御製」と呼ばれる。1947年以降の御製、御歌、詠進歌は宮内庁ウェブサイトで公開されている。

関連サイト：
歌会始 - 宮内庁 皇室に伝わる文化
お題一覧 - 歌会始

（2011年12月27日更新）